O museu da cidade de Kobe foi inaugurado em 1982. Este é um dos muitos museus no Japão, que existem com o apoio do município. Ele está localizado em um edifício construído no estilo de um неоклассики em 1935. O edifício do museu se assemelha a um templo grego com дорическими colunas na frente. O museu nele resida uma filial do bank of Tokyo. O prédio foi danificado durante o Grande terremoto de Hanshin de 1995, no entanto, depois de apenas um ano depois da restauração, o museu reabriu. Vale ressaltar que a coleção do museu, incluindo aí armazenadas tesouro nacional, não foram atingidos.

Reunião do museu uniu coleção de dois museus – museu de arqueologia e de arte e do museu municipal de arte Намбан do século XVI (ou "bárbaros do sul", como era chamado no Japão de todos os estrangeiros, no início dos portugueses e, em seguida, de outros europeus que se estabeleceram no sul do país).

A coleção conta com 39 mil itens, entre os quais achados arqueológicos, obras de arte, os velhos mapas e documentos históricos, bem como os artefatos relacionados com a história da cidade de Kobe. A história da cidade, aqui representada, desde os tempos antigos, antes do terremoto de 1995, e a posterior recuperação da cidade. Em uma exposição inclui os itens encontrados na área de Kitano-os naquelas terras, que pertenciam a estrangeiros концессиям.

Assim como Kobe desde os tempos antigos, é a porta de importância internacional, foi decidido designar o conceito de museu de cidade como a interação de culturas orientais e ocidentais. Em exposições do museu apresenta uma história de intercâmbio cultural do Japão com os países do Leste da Ásia, a Coreia, a China, e também a cultura do Japão do período Edo, quando a comunicação direta com outros países praticamente não existiam, e o período Meiji, quando a cultura europeia teve, talvez, a mais significativa influência na vida dos japoneses.