A base da coleção é a quarta maior do mundo galeria de arte serviu de obras de arte, coletados por representantes da dinastia dos Habsburgos. A exposição do museu ocupa um edifício na praça Maria Theresa, concebido pelo arquitecto Carlos Хассенауэра e Gottfried Semper. O museu foi inaugurado em 1891.

Aqui estão os antigos egípcios, gregos e romanos raridade; escultura europeia e obras de arte decorativa XV-XVIII; veneziana e pinturas flamengas do século XVI; pinturas anteriores holandeses e alemães pintores, bem como a magnífica coleção de moedas antigas.