O deserto do Atacama é o mais árido por lá a partir do Chile, limitada pelo oceano pacífico, a oeste, e os andes para o oriente. Este deserto, com uma área de cerca de 106 000 кв. km, está em território as regiões de Arica e Parinacota, Tarapaca, Antofagasta e norte do Atacama.

O deserto de Atacama é rica em doces lagos, fontes termais e gêiseres, bem como de recursos minerais, como o cobre (28% das reservas mundiais de cobre), o ferro, o ouro e a prata, e também existem grandes depósitos de boro, sais de nitrato de sódio e de potássio. Aqui, também, uma série de ações бишофита é um mineral, obtido a partir de lagos salgados Salar de Atacama, a ser aplicado na construção e фармакалогии. O desenvolvimento e a extração destes minerais no território do deserto do Atacama, lidam com as empresas de mineração, tais como a Codelco" e "Lomas Bayas" (as maiores empresas do mundo, a mineração do cobre), "Soquimich" (a maior empresa no Chile, a reciclagem, o sal, o iodo, e lítio).

Três milhões de anos atrás, a área era parte de subaquático. A principal razão para a ocorrência do deserto de Atacama é o fenômeno climático, que cria o deserto ocidental costas de todos os continentes do hemisfério sul desta latitude. Pressão atmosférica desta zona formam "Pacífico ciclone", que periodicamente progredindo ao longo da costa leste, criando a tempestade.
Além disso, океаническое a corrente de Humboldt é a água fria da Antártida para o norte ao longo chilenos e peruanos da costa, refrigerando se marinhos brisa do oeste, reduzindo a evaporação e inibindo a formação de grandes nuvens de chuva. Com isso, toda a obtida a humidade condensa-se ao longo dos encostas da Cordilheira de la Costa, dando vida a um ecossistema local, composto de cactos, suculentas e outros tipos de locais эндемичной flora.

No deserto de Atacama, a chuva pode passar uma vez em 15 a 40 anos. Neste terreno registrados períodos de até 400 anos sem chuva. À noite, a temperatura pode cair até -25°C, e a temperatura durante o dia pode subir até +50°c à sombra. No deserto há estações de tornados e ventos fortes, a velocidade chega a até 100 km/ч.

O deserto do Atacama tem sido habitado desde o início da colonização americana. Em tempos de доиспанского período aqui residia representantes da cultura чинчорро, aproximadamente, no período de 5000 -1700 anos atrás.

O seu nome deserto do Atacama recebeu após a guerra hispano-americana pela independência, e devido a imprecisões de documentos esta área tornou-se oficialmente a pertencer a Bolívia. Apesar de assinado o contrato, fronteira com os estados não são capazes de resolver disputas e, em 1879, o território tornou-se referir-se à região de Antofagasta Chile, iniciando a ação militar contra a Bolívia. Em 1873, foi assinado o contrato de defensivo união do Peru e da Bolívia, assim, oficialmente, foi declarada a guerra no pacífico, em 1879, que terminou em 1884, com a vitória do Chile e a assinatura do tratado de paz de Ancona.

O deserto do Atacama é considerado um dos melhores lugares do mundo para observar o céu. Graças a isso, mais de uma dúzia de observatórios, situado no deserto do Atacama: Paranal (VLT), o complexo astronômico ALMA, o maior projeto astronômico do mundo de La Silla e outros. Chile pertence 40% de observações astronômicas do mundo.

No deserto de Atacama, organiza o rali de todo-o-terreno, como o Rally Baja Atacama, Rally Baja Chile, Rally Patagonia Atacama. Dunas deste deserto é ideal para a prática do esporte. No deserto de Atacama, também são realizadas de corrida de carro solar Atacama Solar Race.